Heel Amerika moet dit weten
Kevin Wells en Kevin Refermat op de Amerikaanse Begraafplaats Margraten
Twee Amerikaanse studenten maken documentaire over oorlogsbegraafplaats en het adoptiefenomeen
Het is eens wat anders. Een studieproject over de Amerikaanse begraafplaats in Margraten. De twee Amerikanen KevinWells en Kevin Refermat kijken de ogen uit.
Er ligt er één zo ongeveer bij hen om de hoek. Toch zijn de Amerikaanse studenten KevinWells en Kevin Refermat (beiden 20) nog nooit op die Amerikaanse begraafplaats geweest. “Geen idee waarom niet eigenlijk. In Amerika is daar gewoon minder aandacht voor, misschien komt het daardoor.” Toch zijn de Amerikanen twee weken in het Heuvelland om een studie te doen naar de Amerikaanse begraafplaats in Margraten. „Mijn oma woont in Cadier en Keer”, zegt Wells. „Zodoende ben ik hier wel eens geweest. Het fascineerde me meteen. Ik heb op school (Loyola Marymount University in Los Angeles, red.) een verzoek ingediend om hier een studieproject van te maken. We hebben een budget gekregen en zijn deze kant op gekomen.” Op de drempel van Memorial Day kijken de twee hun ogen uit. Op een fiets toeren ze door het Heuvelland en spreken ze met mensen die enige band met de begraafplaats hebben. Van adoptanten tot mensen die de oorlog nog mee hebben gemaakt. Het maakte allemaal evenveel indruk op de Amerikanen. „Als je foto’s ziet van de begraafplaats, zijn het ‘maar’ kruisen. Door onze gesprekken hier, hebben die kruisen een gezicht gekregen. Ze hebben allemaal een eigen verhaal. En dan hebben wij het maar over enkele gehad. En dat geldt dan voor alle 8301 soldaten die hier begraven liggen.” Het maakt een onuitwisbare indruk op de studenten. Met hun camera leggen ze zo veel mogelijk vast. Gesprekken met geïnterviewden, en uiteraard ontelbare sfeerimpressies van de begraafplaats zelf. „Heel Amerika moet dit weten. Het is echt ongelofelijk hoe de Nederlanders met deze gesneuvelde soldaten omgaan. Dat kennen wij helemaal niet.” Een verklaring daarvooris moeilijk te geven, zegt Refermat. „Misschien komt het omdat wij na de Tweede Wereldoorlog nog in heel wat andere oorlogen hebben gevochten. Daarbij is de VS nooit bezet geweest.” Als opnieuw een vrouw met een boeket bloemen passeert, knikken de twee goedkeurend. „Respect”, zegt Wells. „Ik hoop dat wij er met onze documentaire aan bijdragen dat nog meer mensen de waarde van deze begraafplaatsen en van het adoptiefenomeen gaan inzien.” De twee kijken uit naar Memorial Day. „Wat we precies moeten verwachten, weten we niet. Dat het indrukwekkend is, daar twijfelen we echter geen seconde aan.” De 67ste editie van Memorial Day begint zondag om 15.00 uur. Toegang is gratis.
door: Stefan Gybels
Limburgs Dagblad, 28 mei 2011
De Kevin's bezig met een interview...!!... foto is gemaakt op zaterdagmiddag de dag voor de Memorial-Day Ceremonie |